Il massaggio tradizionale thailandese viene denominato “nuad phaen borarn” (นวดแผนโบราณ) in lingua thai e significa letteralmente toccare per guarire (nuad) e antico/degno di riverenza (borarn).
È normalmente eseguito a terra, dove coloro che lo ricevono e colei che lo esegue indossano abiti confortevoli.
In Thailandia, il massaggio thai è solitamente considerato parte della medicina tradizionale thailandese.
Vengono eseguite manipolazioni di diverso tipo, fra cui pressioni, stiramenti e allungamenti, che vengono associate a tecniche di yoga, cosiddetto passivo.